Água mineral é a água que tem origem em fontes naturais ou artificiais e que possui componentes químicos adicionados, como sais, compostos de enxofre e gases que já vêm dissolvidas na água, portanto são invisíveis a olho nu. A água mineral pode ser artificialmente captada, atividade geralmente realizada por grandes empresas. Os tipos de água mais conhecidos são a água mineral sem gás, e a água mineral com gás e as águas conhecidas como terapêuticas.
No Brasil são consumidos cinco bilhões de litros de água mineral todos os anos, segundo dados da Associação Brasileira da Indústria de Águas Minerais. Para assegurar a qualidade do produto e a saúde do consumidor, a Agência Nacional de Vigilância Sanitária obriga os fabricantes de água mineral a enviar relatórios periódicos às vigilâncias sanitárias estaduais e municipais com informações detalhadas sobre os chamados Procedimentos Operacionais Padronizados. Esses procedimentos orientamde que maneira devem ser a captação, o envase (distribuição e lacramento do líquido em embalagens), a rotulagem, o armazena-mento das garrafas e galões e o transporte.
A resolução da Anvisa dispõe sobre uma questão essencial na fabricação: a higiene. Alerta, ainda, para os cuidados necessários com as embalagens retor-náveis utilizadas pela indústria. Outro ponto importante é que o envase e o fechamento das embalagens só podem ocorrer por meio de equipamentos automáticos e nunca pelo contato humano.
Os veículos de transporte devem estar limpos e cobertos para evitar a luz ou a umidade da chuva. Também não é permitido transportar a água junto a outros materiais, como bujões de gás, que possam comprometer a qualidade do produto.
Os locais reservados para armazenamento e comércio da água mineral têm de estar limpos, secos e ventilados, com temperatura adequada e protegidos da incidência da luz, principalmente solar. A luz solar contribui para a excessiva proliferação de algas na água.
Uma das principais novidades é que a água mineral agora só pode ser vendida em estabelecimentos comerciais de alimentos.
Em sua forma mais pura, a água é inodora, quase incolor e insípida. Ela está presente em seu corpo, nos alimentos que você come e nas bebidas que ingere. Você a utiliza para se limpar, lavar as roupas, a louça, o carro e todas as outras coisas que estão ao seu redor. Você pode nadar ou pular nela para se refrescar em dias quentes de verão. Muitos dos produtos que você usa todos os dias contêm água ou foram fabricados utilizando-a. Todas as formas de vida precisam dela e, se não tomarem a quantidade necessária, elas morrem. Disputas políticas já giraram em torno dela. Em alguns lugares, a água é valorizada e extremamente difícil de ser encontrada. Em outros, é bem fácil de ser encontrada, e por isso é desperdiçada. Qual substância é mais necessária para nossa existência do que qualquer outra? A água.
Basicamente, a água é uma molécula com um átomo de oxigênio e dois de hidrogênio, unidos por elétrons compartilhados. É uma molécula polar em forma de V, o que significa que é carregada positivamente próximo dos átomos de hidrogênio e negativamente próximo do átomo de oxigênio. As moléculas de água são atraídas e ficam unidas naturalmente por causa de suas polaridades, formando uma ligação de hidrogênio. Essa ligação de hidrogênio é a causa de muitas propriedades especiais da água, como o fato de que ela é mais densa no estado líquido do que no sólido (o gelo flutua sobre a água).
A água é a única substância que se transforma naturalmente em um sólido (gelo), um líquido e um gás (vapor de água). Ela cobre cerca de 70% do planeta Terra, um total de aproximadamente 1,386 milhão de quilômetros cúbicos. Se você conhece os versos “Água, água, por todos os lados, e nenhuma gota para beber” do poema “Rima do Velho Marinheiro”, vai entender que a maior parte da água, 97% dela, não é potável porque é salgada (veja a ilustração na próxima página). Apenas 3% da água do mundo é doce, e 77% dessa água está congelada. Dos 23% dessa água que não está congelada, apenas 0,5% está disponível para fornecer a quantidade de água de que toda planta, animal e pessoa na Terra precisa para sobreviver.
Então a água é bem simples, certo? Na verdade, existem muitas coisas sobre ela que os cientistas ainda não entendem por completo. E o problema de garantir que a quantidade suficiente de água limpa e potável esteja disponível para todos que precisam dela está longe de ser simples. Neste artigo, vamos dar uma olhada em alguns desses problemas. Também vamos explorar exatamente o que as plantas, os animais e as pessoas fazem com a água e aprender mais sobre o que torna a água tão especial.
Muitas vezes aparecem discussões nos noticiários sobre a diminuição do fornecimento de água no mundo, mas isso não é inteiramente verdade. A quantidade de água não está diminuindo; é a demanda por ela que está aumentando gradualmente. Alguns cientistas acreditam que a população mundial, que atualmente é de 6 bilhões, irá dobrar até 2050. Além disso, a quantidade de água que é limpa e potável está diminuindo cada vez mais por causa da poluição.
Para muitas pessoas em países industrializados, conseguir água é tão fácil quanto abrir uma torneira, e também é barato, de certa forma. A água doce, porém, não é distribuída de maneira igual no mundo inteiro. Mais da metade das fontes de água do mundo estão em apenas nove países: Estados Unidos, Canadá, Colômbia, Brasil, República Democrática do Congo, Rússia, Índia, China e Indonésia. As áreas urbanas, obviamente, precisam de água para suprir necessidade des que vão além do básico, para ser ingerida e usada na higiene. Mas a superpopulação em países subdesenvolvidos significa que muitas pessoas não têm acesso nem ao básico.
A maior parte da água doce do mundo, cerca de 10 milhões de quilômetros cúbicos dela, fica em aqüíferos subterrâneos. O restante vem de: chuvas (depois de registrar a evaporação): 119 mil quilômetros cúbicos; reservatórios produzidos pelo homem: 5 mil quilômetros cúbicos; lagos: 91 mil quilômetros cúbicos; rios: 2.120 quilômetros cúbicos.
A distribuição da água demanda das fronteiras políticas, desenvolvimento econômico e riqueza. Na Cidade do México, por exemplo, 9% da população usa 75% da água disponível e uma infra-estrutura decadente faz que até metade do fornecimento de água seja perdido graças a vazamentos nos canos e evaporação.
Alguns países não têm água limpa o suficiente para suas populações que crescem rapidamente, e eles não conseguem bancar a infra-estrutura necessária para limpar a água e transportá-la. Por exemplo, a maioria das pessoas nas cidades da China sofre pela falta de água, e a maior parte da água subterrânea, dos lagos e dos rios está poluída. Cerca de 700 milhões de chineses têm acesso apenas à água potável que não está de acordo com os padrões estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde.
Países no Oriente Médio usam a menor quantidade de água por pessoa porque existem poucas fontes naturais de água doce. Por outro lado, o uso de água nos Estados Unidos é maior do que em qualquer outro país, com cerca de 1.700 metros cúbicos de água usados por pessoa em 2002. Mesmo nos Estados Unidos, contudo, existem alguns estados e regiões que não têm água o suficiente para abastecer suas populações. Regiões costeiras da Flórida têm uma quantidade tão grande de água salgada que precisam receber água doce através de canos de áreas centrais, o que resultou em disputas políticas pelo controle do fornecimento de água.
O corpo é composto de cerca de 60% de água. A água regula a temperatura corporal, transporta os nutrientes por meio das células, mantém as membranas mucosas umidificadas e elimina as impurezas do corpo. Os pulmões têm 90% de água, o cérebro tem 70% e o sangue tem mais de 80% de água. Em poucas palavras, não podemos funcionar sem ela. A maioria das pessoas transpira cerca de dois copos de água por dia (0,5 litros). Todos os dias, também perdemos um pouco mais de um copo (237 ml) quando expiramos, e, urinando, eliminamos cerca de seis copos (1,4 l) de água. Também perdemos eletróli-tos – minerais como sódio e potássio que regulam os fluidos corporais. Então, como podemos repor tudo isso?
Podemos conseguir cerca de 20% da água necessária por meio dos alimentos que comemos. Alguns alimentos, como a melancia, são feitos de quase 100% de água. Apesar da quantidade de água de que precisamos todos os dias ser variável, geralmente equivale a oito copos (2 litros). Mas em vez de se preocupar em beber esses oito copos, você deve beber água apenas quando começar a sentir sede. Você pode conseguir a quantidade necessária de água ingerindo outras bebidas, mas algumas delas, como as álcoolicas, podem deixá-lo mais desidratado.
 A água é unica no sentido que é a única substância natural que é encontrada na natureza em 3 estados físicos: líquido, sólido e gás em temperaturas normalmente encontradas na terra. A água congela a 0 graus Celsius e ferve a 100 graus Celsius. A água é anormal no sentido que a forma sólida (gelo) se solidifica em estado menos denso que a forma líquida e e´por essa razão que o gelo flutua. A água é conhecida como o “solvente universal”, pois ela dissolve mais substância que qualquer outro líquido. A água pura tem o Ph neutro de 7, o que não é nem ácido nem básico.A molécula de água é altamente coesiva – é muito grudenta – a água é a mais coesiva dos líquidos não metálicos. A água pura, que não é encontrada na natureza, não conduz eletricidade. A água se torna condutora quando começa a dissolver substâncias em seu corpo. A densidade da água permite sons viajarem por longas distâncias. Na água marinha com 30 graus Celsius o som viaja a 1,545 metros por segundo. A pressão atmosférica afeta o ponto de ebulição da água, por isso demora mais ferver a água em Campos do Jordão do que na praia. O ciclo da água se trata de estocagem e movimentação da água, dentro e acima da terra. Apesar da atmosfera não ser um bom lugar para guardar água, ela é a superestrada da água usada para movimentar a água pelo globo terrestre. Evaporação e transpiração transforma água líquida em vapor, que sobe para a atmosfera em correntes de ar. Temperaturas mais altas na atmosfera permitem ela se condensar em nuvens ao redor do globo até cair como precipitação e continuar o ciclo. Sempre há água na atmosfera. As nuvens são a mais visível manifestação de água atmosférica, mas até mesmo ar puro contém água, em partículas pequenas demais para serem vistas. |
A essência da vida humana pode ser considerada feita de água, pois 70% de nosso corpo é constituído de água. O ser humano é ao mesmo tempo dependente e fascinado pela água, a mesma água que abunda nos polos e é escassa nos desertos.
A água existe na vida humana como doador da vida, meio de transporte, veículo religioso e muito mais.
Das antigas civilizações no rio Nilo chegando as técnicas super modernas de irrigação no oeste americano, a agua sacia, encanta, irriga e traz saúde e felicidade aos seres humanos.
A água está em constante circulação, movida pela luz do sol (processo de evaporação da agua) e gravidade. A água evapora do mar e de superfícies terrenas e fica temporariamente na atmosfera na forma de vapor de agua e volta à superfície no fenômeno de precipitação da água.
Cor, sabor e odor são características físicas da agua e têm um valor estético, irrelevantes para a saúde humana e os padrões de qualidade da água variam na quantidade de impurezas na agua. Tais padrões de qualidade da água foram criados nos EUA no início do século vinte.
A dependência da água nos fez criar e construir grandes obras de engenharia para um acesso fácil e constante à agua, desde a antiguidade até os dias de hoje. As maneiras mais comuns de acesso à água eram poços ou aquedutos.
Além de saciar a sede, a agua influi na nossa saúde de maneiras indiretas, vindo das termas dos tempos romanos até a moderna hidroterapia em uso na Alemanha. Também já nos tempos romanos foi criada a agua encanada. Nos tempos mais antigos, o nascimento de uma novo assentamento ou cidade dependia diretamente da proximidade da água, sendo uma fonte de agua mineral ou um rio.
As aguas de rios e lagos são raramente apropriadas para consumo humano, tendo que passar por tratamento para se tornar água potável. O tipos e extensão dos tratamentos de água variam de acordo com a fonte em questão.
Nos séculos 17 e 18 começou uma rápida extensão de sistemas de água e também o bombeamento de agua.
Os primeiro sistema de filtragem de água por areia se desenvolveu em 1804 na Escócia. O uso do cloro para desinfecção da agua se iniciou em Londres, Inglaterra em 1879 e a primeira cidade que tratou toda a água foi Maidstone, no mesmo país. A adição de cloro na água é chamada de cloração. O ozônio também é usado para purificação de água, em menor extensão. Há também um tratamento físico para purificação da agua através de membranas, chamada de osmose reversa. Essa mesma osmose reversa é usada para purificação da água do mar, junto com a técnica térmica, geralmente em regiões onde a água mineral é escassa num processo chamado dessanilização da água.
A demanda de água é expressada numericamente pela média diária de consumo per capita. Nos EUA por exemplo, a média de consumo de água é de aproximadamente 380 litros por dia. A média mundial de consumo de água é de 60 litros por dia.
A importância do papel da água na vida do ser humano nos dias de hoje é muito discutida, com pessimistas dizendo que o mundo um dia no futuro lutará guerras pela agua !
Hoje o acesso à agua mineral em grandes centros urbanos é muito mais simples, com produtos como água em copo, água em garrafas, água em galão, agua em garrafão, etc.
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